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Nathalie Baye Dies: French Actress Who Appeared In ‘Catch Me If You Can’ & ‘Downton Abbey: A New Era’ Was 77

 

She was not on the list.

Nathalie Baye, the renowned French actress who appeared in Steven Spielberg’s Catch Me If You Can (2002), has died. She was 77.

The 4x César Award-winning actress died on Friday evening at her home in Paris after suffering from Lewy body dementia, Baye’s family told Agence France-Presse.

Born July 6, 1948 in Mainneville, Eure, Normandy, Baye graduated from France’s Conservatoire national supérieur d’art dramatique (National Academy of Dramatic Arts) in 1972, making her film debut that year in Robert Wise’s Two People, starring Peter Fonda and Lindsay Wagner.

Baye went on to star in such French films as Day for Night (1973), Jean-Luc Godard’s Every Man for Himself (1980), Strange Affair (1981), The Return of Martin Guerre (1982), La Balance (1982) and Venus Beauty (2000), Feelings (2003), The Young Lieutenant (2006) and It’s Only the End of the World (2017).

In the U.S., Baye played French virologist Françoise Barré-Sinoussi in the 1993 Emmy-winning TV film And the Band Played On, about the discovery and spread of HIV/AIDS.

Baye also worked with Spielberg in his Oscar-nominated film Catch Me If You Can, playing Paula, the mother of Leonardo DiCaprio’s Frank Abagnale Jr., the convicted con artist turned security consultant. She starred alongside Christopher Walken as Frank Abagnale Sr., and Tom Hanks as Carl Hanratty, the FBI agent who brought Frank Jr. in.

Most recently, Baye starred in Downton Abbey: A New Era (2022) as Madame Montmirail, appearing alongside the late Maggie Smith in one of her final film appearances.

Baye is survived by actress daughter Laura Smet, whom she shared with musician ex Johnny Hallyday.

Filmography

Year     Title     Role     Director           Notes

1970    Au théâtre ce soir        Martine Legrand         Pierre Sabbagh            Episode Les Croulants se portent bien

1972    Two People     uncredited        Robert Wise    

1973    L'Inconnu                    Youri   TV film

1973    Day for Night  Joelle   François Truffaut        

1974    The Mouth Agape       Nathalie           Maurice Pialat

1974    La Gifle           Christine          Claude Pinoteau         

1975    Un jour, la fête            Julie     Pierre Sisser   

1975    Cinéma 16       Fabienne          Alain Boudet   Episode Esquisse d'une jeune femme sans dessus-dessous

1976    The Last Woman         The girl with cherries  Marco Ferreri 

1976    Le Plein de super        Charlotte          Alain Cavalier

1976    Le Voyage de noces    Sophie Nadine Trintignant     

1976    Mado   Catherine         Claude Sautet 

1977    The Man Who Loved Women Martine Desdoits         François Truffaut        

1977    Monsieur Papa            Janine  Philippe Monnier       

1977    Solemn Communion   Jeanne Vanderberghe  René Féret      

1977    Les Cinq Dernières Minutes   Gisèle  Guy Séligmann           Episode Une si jolie petite cure

1978    Mon premier amour    Fabienne          Élie Chouraqui           

1978    The Green Room        Cécilia Mandel            François Truffaut        

1978    Sacré farceur   Marianne         Jacques Rouland         TV film

1979    Every Man for Himself           Denise Rimbaud          Jean-Luc Godard       

1979    La Mémoire courte     Judith Mesnil   Eduardo de Gregorio  

1979    Madame Sourdis         Adèle Sourdis  Caroline Huppert        TV film

1980    Je vais craquer Brigitte Ozendron       François Leterrier       

1980    A Week's Vacation       Laurence Cuers           Bertrand Tavernier     

1980    La Provinciale Christine          Claude Goretta           

1981    Strange Affair  Nina Coline     Pierre Granier-Deferre           

1981    Beau-père        Charlotte          Bertrand Blier

1981    L'Ombre rouge            Anna   Jean-Louis Comolli    

1982    The Return of Martin Guerre  Bertrande de Rols       Daniel Vigne  

1982    La Balance      Nicole Danet   Bob Swaim    

1983    J'ai épousé une ombre Hélène Robin Davis   

1984    Our Story        Donatienne Pouget / Marie-Thérèse Chatelard / Geneviève Avranches         Bertrand Blier   

1984    Rive droite, rive gauche          Sacha   Philippe Labro

1985    Détective         Françoise Chenal        Jean-Luc Godard       

1985    Honeymoon    Cécile Carline Patrick Jamain

1985    Beethoven's Nephew  Leonore           Paul Morrissey           

1987    De guerre lasse [fr]     Alice Mangin  Robert Enrico 

1987    En toute innocence      Catherine         Alain Jessua   

1989    Massacre Play Bella    Damiano Damiani      

1990    The Man Inside           Christine          Bobby Roth    

1990    C'est la vie       Lena    Diane Kurys   

1990    Every Other Weekend Camille Valmont         Nicole Garcia 

1990    Le Pinceau à lèvres     Elle      Bruno Chiche  Short film

1992    The Voice        Lorraine           Pierre Granier-Deferre           

1992    The Timekeeper          Madame de Pompadour          Jeff Blyth       

1993    Mensonge        Emma  François Margolin      

1993    Les Contes sauvages   Narrator           Gérald Calderon

Jean-Charles Cuttoli    Uncredited

1993    And the Band Played On        Françoise Barré-Sinoussi        Roger Spottiswoode    TV film

1994    The Machine   Marie Lacroix François Dupeyron    

1994    François Truffaut : Portraits volés      Herself Serge Toubiana

Michel Pascal  Documentary

1995    La Mère           The mother      Caroline Bottaro          Short film

1996    Enfants de salaud        Sophie Tonie Marshall           

1997    Food of Love  Michele           Stephen Poliakoff       

1997    Paparazzi         Nicole  Alain Berberian          

1998    Si je t'aime, prends garde à toi            Muriel  Jeanne Labrune          

1999    Venus Beauty Institute            Angèle Tonie Marshall           

1999    Une liaison pornographique    she       Frédéric Fonteyne      

2000    To Matthieu     Claire   Xavier Beauvois        

2000    Ça ira mieux demain   Sophie Jeanne Labrune          

2001    Absolutely Fabulous   Patsy    Gabriel Aghion          

2001    Barnie et ses petites contrariétés         Lucie Barnich Bruno Chiche 

2002    L'Enfant des lumières  Diane   Daniel Vigne   TV film

2002    Catch Me If You Can  Paula Abagnale           Steven Spielberg        

2002    The Flower of Evil      Anne Charpin-Vasseur            Claude Chabrol          

2003    Feelings           Carole  Noémie Lvovsky       

2003    France Boutique          Sofia    Tonie Marshall           

2004    Une vie à t'attendre      Jeanne Thierry Klifa  

2005    L'Un reste, l'autre part Fanny  Claude Berri   

2005    The Young Lieutenant Caroline Vaudieu        Xavier Beauvois        

2006    French California        Maguy Jacques Fieschi          

2006    Tell No One    Elisabeth Feldman      Guillaume Canet

2006    The Ant Bully The Queen Ant            John A. Davis  French voice

2006    Mon fils à moi The mother      Martial Fougeron       

2007    Michou d'Auber          Gisèle  Thomas Gilou

2007    Acteur Camille Degas Jocelyn Quivrin           Short film

2007    The Price to Pay          Odile Ménard  Alexandra Leclère      

2008    A French Gigolo         Judith   Josiane Balasko          

2008    Passe-passe      Irène Montier-Duval   Tonie Marshall           

2008    Les Bureaux de Dieu  Anne   Claire Simon  

2008    Marie-Octobre Marie-Hélène Dumoulin / Marie-Octobre      Josée Dayan    TV film

2009    Face     Nathalie           Tsai Ming-liang          

2010    Ensemble, c'est trop    Marie-France   Léa Fazer       

2010    H.H. – Hitler à Hollywood     Herself Frédéric Sojcher         

2010    De vrais mensonges    Maddy Pierre Salvadori          

2010    Small World    Elisabeth Senn Bruno Chiche 

2011    Bye Bye          Cécile  Édouard Deluc            Short film

2011    Dormir debout Véronique       Jean-Luc Perréard       Short film

2011    Je voulais vous dire                 Romain Delange         Short film

2011    Le Premier Rôle          Nathalie           Mathieu Hippeau        Short film

2011    À l'abri The woman     Jérémie Lippmann      Short film

2012    Spin     Anne Visage    Frédéric Tellier            TV series

2012    Laurence Anyways     Julienne Alia   Xavier Dolan 

2013    Queens of the Ring     Colette Jean-Marc Rudnicki   

2014    Lou! Journal infime     Lou's grandmother      Julien Neel     

2014    L'Affaire SK1 Frédérique Pons          Frédéric Tellier           

2015    The Assistant   Marie-France   Christophe Ali

Nicolas Bonilauri

2015    Prejudice         Mother Antoine Cuypers        

2015    Call My Agent !          Herself Cédric Klapisch          TV series (2 Episodes)

2016    It's Only the End of the World            Martine            Xavier Dolan 

Moka   Marlène           Frédéric Mermoud     

2017    Alibi.com        Madame Martin           Philippe Lacheau       

Les Gardiennes           Hortense Sandrail        Xavier Beauvois        

2018    Nox     Catherine Susini          Mabrouk El Mechri     TV series (6 episodes)

2019    Criminal: France         Caroline Solal Frédéric Mermoud      TV series (1 episode)

2020    My Best Part (Garçon chiffon)           Bernadette Meyer        Nicolas Maury

2022    Downton Abbey: A New Era  Madame Montmirail    Simon Curtis  

Awards and nominations

Year     Title of work   Award  Category          Result

1981    Every Man for Himself           César Award    Best Supporting Actress          Won

A Week's Vacation       César Award    Best Actress    Nominated

1982    Strange Affair  César Award    Best Supporting Actress          Won

1983    La Balance      César Award    Best Actress    Won

1984    J'ai épousé une ombre César Award    Best Actress    Nominated

1991    Un week-end sur deux            César Award    Best Actress    Nominated

1999    Une liaison pornographique    Venice International Film Festival      Volpi Cup        Won

European Film Award Best Actress    Nominated

2000    Venus Beauty Institute            César Award    Best Actress    Nominated

Seattle International Film Festival      Best Actress    Won

2004    Les Sentiments            César Award    Best Actress    Nominated

2006    The Young Lieutenant César Award    Best Actress    Won

European Film Award Best Actress    Nominated

Globes de Cristal Award         Best Actress    Won

Mon fils à moi San Sebastián International Film Festival      Best Actress    Won

2009    A French Gigolo         Globes de Cristal Award         Best Actress    Nominated

Legion of Honour       Chevalier of the legion of Honour      Body of work  Honored

2012    Magritte Award           Honorary Margritte Award     Honored

2017    It's Only the End of the World            Canadian Screen Awards        Best Performance by an Actress in a Supporting Role       Nominated

César Award    Best Supporting Actress          Nominated

Riviera International Film Festival     Best Actress    Nominated

2018    Nox     ACS Awards    Best Actress    Nominated